Un día invita a su nuevo vecino y éste queda fascinado ante la casa de su anfitrión, con el que comenzará una amistad que se verá fortalecida cuando descubre que el verdadero interés de Gatsby es encontrarse con su prima Daisy, con la que mantuvo una relación varios años atrás pero que no duró demasiado por los pocos medios económicos con los que contaba su amante. Pero tras una fiesta en la que Gastby y Daisy desaparecen durante unos minutos el marido de Daisy sospecha de la infidelidad de su esposa y ordena a un detective que investigue el pasado del millonario, descubriendo los sucios negocios con los que Gastby logró amasar su gran fortuna.
Una tarde tras una confrontación entre Tom y Gatsby a causa de Daisy esta atropelle a Myrtle, la amante del marido de Daisy, en su camino de vuelta desde la ciudad. Tom confunde de manera inintencionada al marido de Myrtle, indicando que la culpa del accidente era de Gatsby. Georg Wilson, cuyo corazón está roto por la muerte de su mujer, pega en consecuencia un tiro a Gatsby y luego se suicida. Nadie, ni siquiera Daisy, aparece en el funeral de Gatsby. Este es enterrado con el mismo misterio con que había aparecido de repente.